黄昏時忍軍忍組頭の嫁は少し無愛想
□忍組頭は看病なんてしたことない
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美しいものがあると良い
花だ、と思った。
懐かしい声が、呼んだ気がする。
美しいものがあれば、
遠ざかる声を追いかけたくとも身体は動かない。
声は、糸が切れるように消えていく。
かき集めようと腕を伸ばした。
伸ばした気がする。
美しいものが、
肌に当たる微かな某かの感触に、彼女は重たい瞼を開けた。
山査子の花が、目の前に飛び込んできた。
のろのろと腕をあげて頬に触れると小さな花弁が一片、滑るように落ちていく。
「さく」
花が喋ったと、一瞬、彼女はぼんやりした頭でそんな事を思った。
そんな筈は無くて、彼女が視線を上げれば、静かな隻眼と目がかち合う。
「いきなり直立不動のまま倒れるから、驚愕したよ」
囁くようにそう言う、自身の夫、雑渡昆奈門に、さくは謝罪を述べようと口を開く。
「……………………」
喉からはひゅーと掠れた音しか出ない。
そうだった。今朝から喉が痛く、身体に奇妙な浮遊感があると思っていたら、昼を待たずして昏倒してしまったのだった。
声が瞑れてしまって、言葉にならない。
それでも、雑渡はその唇の動きから意図を読み取り、ゆるゆると頭を振る。
「誰も責めてはいないから、謝るんじゃないよ」
額を撫でる手の冷たさに、さくは僅かに目を細めた。
「……誰か来たみたいだ」
雑渡の言葉にさくは身体を起こそうとする。
客人ならば、茶なりなんなり用意せねば、と。
「あー、こらこら。何してんの」
そんな彼女を雑渡は押し留めた。
「私が行ってくるから、さくは寝ておきなさい」
そうして、からりと障子の向こう側に雑渡は消えた。
「…………」
さくは重い身体を、どさりと、布団に沈めこむ。
視界が回る。
目の端に白色の小さな花が見える。
何かのまじないだろうか、と、彼女はぼんやりとそれを目に映す。
何故、こんな頭のすぐ側に花を置いたのだろう。
と、彼女は熱に浮かされた頭で思った。
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