いしゃたま！
□そうはいっても、
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「六年生は、」
「え」
鉢屋君が唐突に話し始めた。不破君を見れば、不破君もきょとんとした顔をしている。
「この文化祭の前後から卒業後の就職活動に入る」
「……そう」
脈略の無い感じに、私は曖昧に頷く。
鉢屋君の顔色は大分元に戻っていた。きろ、と、私を見る。
「あんたはどうするんだ」
「わ、たし？」
なんで、私の話しになる。
ポカンと口が開いてしまっていたら「アホ面」と鉢屋君が小さく呟いた。
「善法寺先輩だって、フリーなるか、どっかの城に就職するか、そういうの決め始めんだよ」
「それで？」
「それでってなあ、」
話が見えない……というか、それよりも。
「いさ……善法寺君の事、」
鉢屋君は呆れ返った様に仰け反り返る。
不破君も溜め息の様な苦笑を溢した。
「ちどりさんも、善法寺先輩も、分かりやすいですから」
「そ、う……、」
何が「そう」なんだか。
気まずい沈黙が流れた。
私は意味も無く薬研を転がすけど、薬草も何も置いてないから、間抜けだと思って止める。
「だあーっ！！もう！」
鉢屋君がばんと床を叩いた事で、また空気が動き出す。
「だっから、善法寺先輩が着いてこいっつった場合はあんたどうすんだっつー話だよ！」
「どうする、って……、」
私の口は、またポカンと開いたままになる。
「……考えた事もなかった」
開いた口から、そのまま言葉が出る。
思ったままの言葉だ。
だって、本当に……何も考えてなかった。
鉢屋君と、不破君は私の顔を何とも言えない表情で見ている。
「でも、多分」
ふと、空に棚引く煙が見えた。
「私は、私のまま、変わらないと思います」
本当にそう？
と、自分で自分に問う声が聞こえた気がした。
分からない。
と、私はそれに胸の内で答える。
起きてみないと分からない。
それしか、今は言えない。
「……というか、なーんでそれを、鉢屋君に言わなきゃならないんですかねぇ？」
ちょっと空気が思い気がして、おどけて返してみたら、鉢屋君はまた思いっきり顔をしかめる。
それから、鉢屋君はほんの一瞬、じっと私を眺めて、私がその表情を不思議に思う前に、不破君と一緒に立ち上がる。
「雷蔵、今夜は五年で飲むぞっ！？」
部屋の入り口で不破君に思いっきり背中を叩かれて、廊下に転がりでた鉢屋君を、私は笑って良いものかどうか分からずに「お大事に」と言う声が間抜けに響くのだった。
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