tns短編
□俺に近寄らないで。
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いってきます、と言って家を出ると、必ず出会う。幼い頃から隣に住んでいる、幼馴染の女の子。
「おはよう長太郎っ」
「名前…おはよう」
「あれ？元気ないの？」
「そんなことないよ」
「本当？長太郎はすぐに無理しちゃうから心配だなー…」
毎朝、俺の大好きな笑顔で挨拶。少しでもトーンの低い返事をすると心配そうに俺を見つめる。幼い頃から変わらない君。
「大丈夫だよ。ほら、早く行かないと、待たせちゃうんじゃない？」
「あ、本当だ！じゃあ、またねっ！」
変わったのは、登校する間、俺の隣に君がいなくて、君の隣にいるのが俺じゃなくなったこと。そんなことを考えながら切なくなってしまう。
行かないで。俺と一緒に行こうよ。
なんて、言ったら…君は俺の隣にいてくれるんだろうか。幼い頃から君の隣は俺だけのものだったはずなのに。俺はずっと君だけを見てきたのに。小さい頃、俺と結婚するって言ってたこと、君は覚えてるのかな？……覚えてるはず、ないよね。
フッと自嘲気味に笑い、さて学校に行くか、と足を踏み出すと、何故か隣に人の気配。
「ね、長太郎…やっぱり元気ないよ？」
「名前、なんで…」
「なんかずっと立ち止まってるし、辛そうな顔してるから、亮先輩に電話して先に行ってもらった。」
「…どうして」
「なんで、どうして、って…心配してるの！当たり前でしょ？幼馴染なんだから」
にっこりと笑って俺を見る名前。今日は休む？それともゆっくり学校行く？と尋ねてくる君が、俺のものになる日は来ない。だって君にとって俺は“幼馴染”で、一生“男”になることはないんだから。それに……、
「別に具合悪くなんかないよ。俺の心配なんかより、宍戸さんと…彼氏と仲良く登校すればよかったのに。」
「っ、う…うるさいな、///」
君は宍戸さんのものなんだから。絶対に俺のものになる日は来ないんだ。
「ま、たまにはいいでしょ？ずっと一緒に登校してたんだし。私は長太郎といるの楽しいよ？長太郎は違うの？」
そう言いながら少し拗ねたような表情で俺を見上げる君。そんな可愛い顔で俺を見ないで。君のことが好きだという気持ちが大きくなって、隠せなくなってしまうから。
だから、もう……
俺に近寄らないで。
(あ、忘れ物した。名前、やっぱり先に行ってくれる？)
(えー、……わかった。早く追いかけて来てね！)
(………はぁ。人の気も知らないで。)
(もしもし、宍戸さん？鳳です。もう学校に向かってますか？名前を先に行かせたんで、すみませんが戻ってきて下さい、今不機嫌な顔してそっちに向かってると思うんで。)
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