僕はオトコに生まれたかった。
□僕はイカリをぶつけた。
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「俺のこと、見えてるか？」
君こそ、＜僕＞のことを見ていた？
あのときから今まで、一度でも純粋に＜僕＞のことを見てくれた？
やっぱり、君がくれた言葉は、すべて虚構だったんだ。
今このとき、君が僕を「好きだ」なんて言いながらコイビトがいることを否定しないこのとき、あの日の約束もあの記憶もすべて嘘になった。
「……僕は、馬鹿だ」
こんなやつを愛して、こんなやつのために死んで、こんなやつのために必死になって、こんなやつのために泣いて、裂いて、嘆いて。
「僕は、馬鹿なんだ」
それなのにまだ、愛している。愛せている。
そこで僕は愚かにも、安堵の息をついてしまった。
自分の心を、再確認して、変わりないことを、確かめて、安心してしまった。
僕は離れようとしているのに。この気持ちを殺そうとしているのに。
「ちょっと、イツ君」
「おい、返事をしてくれ」
耳障りな声と、耳恋しい声が、交差して響く。
恋しい。
愛しい。
哀しい。
「……大げさ、だよ。君は」
今にもぐらつきそうになる足に力を入れて、そう言った。
「大げさじゃねぇだろ。今日お前、おかしいぞ」
「おかしいなんて、君に言われたく」
「茶化すな！」
出会ってから今までで、一度も聞いたことのない声が、僕を怒鳴った。
ビクリ、と身体が震え、無意識に瞬きが多くなる。
大和斉もこんな真剣に怒ったりするんだな。なんて頭の片隅でそんな風に感心した。
「大和斉……」
「こんなときまで、平気なふりするんじゃねえよ」
「……ねえ、大和斉」
僕を責める大和斉の声に、僕は僅かに冷静さを取り戻す。
「僕が平気なふりをしているとして、どうして君に言わないかわからない？」
ふ、と微笑が漏れたのは、それはあまりにも滑稽だったから。まるで僕が道化のように思えたから。
「なんでだよ……」
「僕が君に、気を許していないからだよ」
瞬間、妙に気持ちが落ち着いていた。
そんな自分が不思議だった。
それでもそれが正解な気がして、僕は抵抗をすることはなかった。
「僕は君を、信頼していない」
「お前……」
心に新たに芽生えた感情に、少しも動揺することなく、
「せんせー！ 千里ちゃーん！ なにしてるのー？」
「……君こそなにしてたんだ」
僕は岬レイコを見向きもせずに、小走りに近づいてくる和多留ゆいへと足を向ける。
沸々と、湧き出ててきた今までにないこの感情をぶつけるように、大和斉には背を向けた。
この感情――怒りを、隠そうともせずに。
――to be continued...