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帽子屋がついてきてからと言うもの、とても賑やかになった。
というか、帽子屋が1人で話しているだけだけど。
「いいかいアリス。女王にみつかったらいけないよ。首を跳ねられてしまう。」
「双子もそんなこといってたわ。
どうして、そんなひどいことするの？」
「女王だからさ。」
「女王だからそんなことするの？」
この世界ではあたりまえなの？
いや、そもそも女王なんか日本にいないしなあ。
「心配しなくても大丈夫。
アリスは僕が守るから。」
そう言って、手を差し伸ばされ、ニコッとされた。
そんな帽子屋に少しだけときめいてしまったのは、墓場までもっていこう。
「あ、ありがとう。」
手を取ってみる。
「ところで、この辺りに白うさぎの家があるんだが、いってみないか？」
チェシャ猫が久しぶりに口を開いた。
「白うさぎは街へ行ったんじゃ？」
「もしかしたらだよ。
通り道だし。」
「……。」
チェシャ猫は黙ってしまった。
「まあまあ、少し様子見にいくのもありじゃない？」
「アリスキミが望むなら。」
チェシャ猫なんか機嫌悪いのかな。帽子屋と仲悪いとか？
「とりあえず行ってみよ！」
張り切って来たのはいいものの。
白うさぎの家とはなんなのだ。
うさぎに家があるのか？
いいご身分だな。
「どうやら留守みたいだ。
鍵はあいてるけど。」
白うさぎの家は可愛らしい小さなサイズになっている。
どうやら中にはいないようだ。
が、不法侵入している帽子屋、
について行くわたし。
「帽子屋、大丈夫なの？」
「平気さ。
白うさぎは恐らく城にいるんだ。帰らない。」
「でも、。」
うさぎの家はさっきまで人がいたかのように食べ物がテーブルに並んでいたりした。
とても美味しそう。
「あ、このクッキー美味しそう。
スコーンもある！」
「アリスは甘い物が好きなのかい？」
帽子屋は中を見回しながら言った。
「うん、とてもね。
甘い物には目がないの。」
一個食べてもバチ当たらないかな。
わたしが手を伸ばした瞬間、チェシャ猫がアリスと呼んだ。
「およし。」
「な、何が？」
「つまみ食い。」
「し、しないよ！」
と、言ったが今まさにつまみ食いをしようとしていた。
一個ぐらいいーじゃん。
「一つぐらい許してやれよ、チェシャ猫。」
「…。」
チェシャ猫は黙って外へ出て行った。
フードかぶってるから表情が読めなかったけど、機嫌はよくない。
ちょうどお腹空いたし食べちゃおっ。
「いただきまーす。。おいしー！」
まさに美味！
もう一個〜
パクリ。
「ん、おいし！」