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□COSMIC BOX
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 彼には、淋しいときに夕焼けを眺めるという習慣があった。



 夕焼けを1日に何度も見ることができる、特別な方法の話だ。


 俺の職場兼住居であるところの事務所はとても小さい。
 この小さな世界、俺以外には誰も住んでいない(彼を護っていた小さな生き物も息を潜めている)、ここをすべて支配するようなバオバブの樹も生えておらず(もしかしたら書物に支配されていたのかもしれないが)、夜になるとガラスの鉢をかぶせて、と我儘を言う美しい棘のある花もいない(……どんな我儘でも声さえ聴ければ)、この小さな星のような世界では。
 自分のデスクの椅子に座ると夕日が見える。
 小さな窓から。
 かすかな喧騒と、幸せな匂い、遠くの空で夕焼けが始まって消えてゆくのが見える。

 俺には特別な方法があって、椅子を少し動かすだけで夕日を見ることができる。……何度も。何度も。
 夕方にならなければ太陽は沈まない。
 夕方にならなければ夕日は見れない。
 それでも俺は、何度でもそれを見ることができる。

 遠くの空で夕焼けが終わってしまうと、俺はひとつだけ小さく息を吐いて、椅子を少しだけ動かす。
 かすかに軋む椅子の音。
 そうすると、夕焼けが始まるのだ。
  

 そうやって、1日に何度も夕焼けを見たよ、俺は。
 前に、……44回も夕焼けを見たことがある。
 


 それほどまでに、彼は淋しかったのだろうか。
 ふと、その疑問を口にしたら、彼は何も言わずただ淡い笑みを浮かべて、何も言わなかった。
 そして、また椅子を動かして窓の外に目を向けたから、何も言えなかったのだ。
 
 何も。





Fin./20110324




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