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□第四章 悪魔の島
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どこまでも、水平線が続いている。
小さな船のへりに肘をつき、グレイは深いため息をついた。
「なーんで、こうなるかねぇ」
本当なら、今頃自分は妖精の尻尾のメンバーと交流を深めているはずだったのに。
なにが悲しくて、こんな広い海に連れ出されなければならないのだ。
グレイは肘をついたまま、その原因を作った男を横目で睨んだ。
「ぅおおぇええええ」
「さっきから汚ねーんだよてめえ!」
「ん゛なっ、ごど、うええええ」
グレイの悪態に反応したナツは、すぐに船の外へ顔を戻した。
彼はどうやら乗り物に弱いらしく、海に出てからずっとこの調子だ。
その光景はいつものことらしく、同乗者のルーシィとハッピーは見向きもしない。
(なんだこのメンツ。だいたいルーシィって誰だよ、最近ギルドに入ったのか?)
以前妖精の尻尾についてのデータを作った時、彼女の名前はなかった。
フリーの魔導士としての名声もないため、新人魔導士であるか、とるにたらないレベルであるかだろう。
そのルーシィという金髪少女に、ナツの相棒のハッピー。
彼ら三人と、グレイはある島を目指している。
「オッサン、ガルナまであとどんくらいだ?」
オールで水をかいていたボボという男に問いかければ、特徴的な丸い目がグレイを見つめ返してくる。
「もうじき着く、心の準備をするといい」
「心の準備?」
「あの島に行くということは、君たちの身にも禍がふりかかるということだ」
語りながら、ボボは目の前の海を指差した。
導かれるまま目を凝らすと、かすかに黒い島陰が月を頂いて浮かんでいる。
「本当に君たちにこの呪いが解けるのかね?」
港から出港するとき、ナツがどの漁師に頼んでも船を出してもらえなかった。
どんなに屈強な男でも、行き先がガルナ島であるというだけで顔を歪めてしまう。
だが、このボボという男は違った。依頼主が魔導士だと知ると、態度を一変させて乗船を引き受けてくれたのだ。
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