GIFT
□【捧】 せってん(タクシー＋シェフ)
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ピカピカに磨きあげた愛車に乗り、月夜の森を流すのは地獄のタクシーの日課である。
…そんなある日、タクシーは森の中で珍しい人物に出会った。
「よぉ…何やってるんだいシェフ？」
「…タクシーか…見ての通り…ヒッチハイク中だ…なかなか捕まらない」
シェフはそう言ってため息をついた。…伸ばされたその腕には、いつもの巨大包丁が握られている。
「なんだそうかー、てっきり殺人鬼の物真似かと思ったよー………シェフ、知ってるか…ヒッチハイクの時は包丁じゃなくて親指を立てるだけでいいんだぜ？」
「…なるほど…３時間過ぎた頃から腕が痺れてきたのは…だからか…？」
「…うん、まーねそーねそりゃそーね…」
真剣な表情で言うシェフに、タクシーは呆れた。
なかなか外で見かけない相手ではあるが、ここまで世間知らずだとは…。
「…で？なんでヒッチハイクしてるの？どこ行きたいんだ」
「…夕飯の時…ジェームスに言われた…『明日はお祝いだから、高級な海の幸が食べたい』と…だから海に行く…」
真面目な表情で語るシェフの首には『GO TO SEE』というプラカードが下げられている。
「海かー…スペルが違うけどなー…見に行く事になってるぞコレ。…なるほどねぇ、何かのお祝いなんだ？」
「なんでも…蟹やロブスターやサザエなどを食べながら…なんでもない日を祝う日らしい…」
…それは、ただ食いたいだけじゃないのか…？という言葉を飲み込み、タクシーは笑顔を作った。
「それなら、いい穴場があるぜ？特別料金で乗せてってやるよ」
「本当か…？…助かる…」
「決まりだな！…それではどうぞお乗り下さい。お客さん」
爽やかな営業スマイルを浮かべ、後部席のドアを開けて恭しくお辞儀をするタクシー。…その帽子をシェフが無言で取る。
「人格が代わったのに…後ろに顔がないな…」
「あっはっは…お客さん…タクシードライバーはロストドールとは違いますよ？」
爽やかな笑顔を浮かべたままのタクシーに、気持ち悪いモノを見る目を向けたまま、シェフが後部席に乗り込む。
「…本当に人格交代じゃないのか…？」
「営業モードなんですー。お客さん相手に『俺』とか言えないでしょ？」
「…気持ち悪いな…」
「あっはっは…お客さん、タクシードライバーだって傷つくんですよ？」
それでもバックミラーに写る物言いたそうなシェフの表情に、タクシーは営業スマイルを消して素に戻って言った。
「…悪かったなぁ気持ち悪くて！…こういう丁寧な喋り方の方が客に受けるんだよ。丁寧に扱えば、向こうもいい客でいてくれる。…つーかむしろ、シェフの方が無愛想すぎなんだよ！文句があるならお前も『いらっしゃいませお客様』って言ってみやがれッ！！」
言いたい事を言って肩を怒らせているタクシーに、少し驚いた表情のシェフが呟く。
「…タクシー…」
「なんだよッ？」
「…意外と真面目な奴なんだな…お前も…」
…少し見直したぞ。
そういって誉めた側のシェフが満足そうに頷いているのをミラーごしに見たタクシーは、帽子を深く被り直した。
「…ありがとうございます、お客様…」
耳を真っ赤にしたタクシーがポツリと呟いた言葉に、シェフは再度頷いて応えた。
「…やっぱり気持ち悪い…普通に喋れ…」
〜次の日〜
食堂を訪れたカクタスガンマンは、呆然とした。
子供達から聞いた話によれば、今日のご飯は『豪華な海の幸』らしいが…食卓の上に山盛りになっているのは、蟹でもサザエでもロブスターでもなく…規格外な程巨大なヤドカリだった。
「こんなのどこで採れるんだ？…いや、コレ本当にヤドカリなのか！？なぁシェフ？」
振り返ると、爽やかな笑顔を浮かべたシェフが一際大きなヤドカリもどきを抱えていた。
「いらっしゃいませお客様…本日のディナーは新鮮なヤオザミを使ったヤオザミのグリル。メインディッシュはダイミョウサザミの姿焼きでございます。どうぞお楽しみ下さい…」
流れるようなセリフ。丁寧な物腰。極めつけ、最後に浮かべた極上の笑顔に…カクタスガンマンは銃を取り落とした。
「たたた…大変だ…シェフが壊れたーーーーーー！！」
「大丈夫かシェフ！頭の後ろの奴に乗っ取られてるのか！？」
「料理人はロストドールとは違いますよ…お客様」
ぎゃあぎゃあと騒がしい食堂の一角を、タクシーは満面の笑みを浮かべながら見ていた。
「いやー…狩場の情報に運転とマナー講座が付いてくるツアーを、狩りの報酬だけで行けちゃうなんて…俺、心広すぎだな！いい事するって気持ちいいなぁネコゾンビ！」
話を振られたネコゾンビは料理から顔も上げずに言った。
「札束を数えながら言うセリフじゃないニャ」
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はい注目ー。
またやっちゃいけない事をやらかしましたねナンダコレさん。…捧げ物にモン●ンネタはどうだろうねー…？カプ●ンだけどねー？しかもやったことないよねー？今更だけどねー？
まだあるよー…タイトル思い付かないからってBGMからとっちゃだめだろうー？そりゃあ「いい旅地獄気分ぶらり途中狩りの旅」よりはマシだけどねー？
いい加減にしないとそろそろいろんな人から怒られるからねー