月は静かに
□宴の準備は始まった
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「ただ、我々にとってもこれほどの好機はない」
誰とは知らない、無粋な人間達が挙式を襲撃したとしても。
あるいは、噂が全てデマゴギーであったとしても。
噂に便乗し、この国の主を闇に葬り去るにはちょうどいい。
「自分の身は、自分で守れるな？」
「……はい」
必ずしも、お前の傍に居て、お前を守ってやれるわけではない。
言外の意味を汲み取り、彼女はほんのりと目の周りを薄桃色に染める。
「これが、最後だと思いなさい」
私たちの手で、変えるんだ。
この国を、世界を。
「失敗は過程であり、結果ではない」
失敗を恐れ、躊躇うなど愚の骨頂。
分かっているな？
「はい」
彼女は頷く。
（迷わない）
あの日の失態が、ちりちりと未だに彼女のどこかを焦がしている。
全てを分かっていながら、何も見ていないかのように振る舞った彼。
宵闇色の髪の下、燃えるような夕陽の橙を灯した瞳を、丁寧に心の一番奥底へとしまう。
じゃらりと重い鎖を巻き、幾重にも鍵をかけないと、彼は易々と扉を開け、彼女の中に踏みこんでくる。
自身のペースを乱されることが、それほど苦痛と感じないのが痛い。
本当は、あのまま。
あのまま、彼と日の下での生活を続けられたらと。
そう願わずにはいられなかった。
そう願う自分にどうしようもない嫌悪感を感じながら。
「どうした」
「……いいえ」
「そうか」
お前には期待している。
そう言って、頭を撫でる大きな手をいつだって求めているのに。
相反する感情を押し込めて、彼女は微笑んだ。
「ありがとうございます」