薄桜鬼
□不幸よりも大きな幸せ
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喉が熱い。
声が出ない。
痛いよ。
怖いよ。
助けて。
一君――!!
そして私は目を覚ました。
見覚えのある自分の寝床。
いつもの朝のように目を開け、
まるであの事が夢のように思える。
けれど、
そうでないと感じさせるのは熱く痛む自分の喉。
起き上がると、
見覚えのある色が目に入る。
真っ黒い布。
私は自然に隣を見た。
「は……じ、め…く……ん。」
自分でも最悪の声。
がらがらして風邪をひいた時よりもひどい。
でも、
当然のように隣にいた一君は目を丸く開き、
口を開けて私の名を言った。
「――祥……。」
小刻みに震えている一君の声。
一君はもう一度私の名を呼び、
下を向いた。
どうしたのかと、顔を覗き込む。
「祥、すまない……。
俺はあんたを、守れなかった――!」
一君から出された、
振り絞るような悲痛な声。
まるで、
哀しさを怒りに変えたような声。
「は…じ、………めくん?」
「すまない。
俺のせいで……!
あんたは死にかけた……!」
「そ…んな、こと……ないよ!」
最初よりも喉がなれる。
さっきよりも声を出した。
「私は、……は、…じめ、くんに………た…すけ…ら、れた…。」
「助けられたのは俺のほうだ、祥。
俺がもっと強ければ……。
あんたを守れたのに……。」
長い前髪に隠れた一君の目は見えない。
でも、
泣いてるように見えた。