リクエスト
□嫉妬の味は甘辛く
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夕方、賞金首の仕事を終えた角都と飛段は、とある町に立ち寄り、宿をとった。
陽も沈んだ頃、飛段は空腹を訴え、角都は飛段をつれて宿を出て近くの居酒屋へと向かい、そこで夕食をすることにした。
色街が近いのか、席には、それを生業としている、格好や香水をつけた女達や男達が着いていた。
違う居酒屋にするべきだったか、と思った角都だが、目の前の飛段は構わずにテーブルの料理を頬張っている。
飛段も漂う色んな香水の匂いに最初は顔をしかめていたが、食欲の方が優先され、角都に文句を言うこともなく席に着いたのだった。
「今日のは楽勝だったなァ」
唐揚げを頬張りながら、飛段は今日の仕事について口に出した。
角都は徳利に入った酒を飲み、返事を返す。
「明日はそうはいかんかもしれんぞ。なにしろ、今回の敵より高額だ」
「強い相手だろーが、オレを殺せる奴なんていねーよ。ゲハハッ」
「フン…」
相方の笑いを聞きながら酒をちびりと飲んだとき、
「あら？ 角都はん？」
角都は背後から声をかけられた。
振り返ると、赤い着物を身に纏った女がいた。
飛段も角都の背後に立つ美人な女を怪訝そうに見つめている。
角都の顔を見るなり、女は驚いたように口に軽く手を当てて声を上げた。
「あ、やっぱり角都はんやわぁ！ 覚えてはります？ そこの…」
女が自分の店の方向を指さそうとしたとき、角都は「ああ」と思い出した声を出した。
「数年ぶりだな」
「角都はん、前はよう来てはったのに…」
「来れる機会がなくてな…」
角都が女と話しているとき、テーブルの下で軽く左脚を爪先で蹴られ、飛段に顔を向けた。
飛段は「この女誰だァ？(怒)」という露骨に不機嫌な顔でアゴ先で女を指す。
青筋が浮かんでいるのが角都には見える。
「オレが贔屓にしていた店の女だ」
それを聞いてますます飛段の怒りが募る。
「あら？ 相方はん変えはったん？ 若いわぁ」
女の視線が飛段に移り、見つめたまま角都に尋ねた。
「オレの連れの飛段だ。飛段、挨拶しろ」
「……どーも(怒)」
顔も不機嫌なら声も不機嫌だ。
笑顔を作ることさえしない。
女は飛段がなぜ不機嫌なのかもわからないまま、再び角都に顔を向けた。
「どうです？ またウチの店に来はりますか？ サービスしますよ」
角都を誘う女を飛段は内心、鼻で笑った。
（オレがいるのに角都が行くわけねーだろ。バーカァ）
このあと宿に戻ったあとは、風呂に入り、布団の上で相方に抱いてもらうのだ。
互いに快楽を手に入れるうえに、互いの好きな金や宗教は割り込まない。
なのに、角都は頷いて答える。
「そうだな。久しぶりに立ち寄るとするか」
「!?」
予想外の答えに飛段は驚きを隠せず、思わず持っていた箸を落とした。
「おまえも来るか？」
自分まで誘われるのだからその衝撃は大きい。
自分が他の女を抱いても平気なのか、と口には出さずコブシを握りしめる。
「行かねーよ…！」
声も怒りで震えていた。
「…そうか。なら、先に宿に戻って寝ていろ。明日も早い」
店で暴れられるわけにもいかず、角都はあまり刺激しないように言いながら席を立ち、女と肩を並べ、勘定を済ませてから店を出た。
残された飛段は湧き上がる怒りの熱を冷ますように、角都が飲み残した、ガラスのコップに入ったお冷をつかみとり、口に流し込んだ。
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