「なんか卒業した！　って余韻が全然ないよね〜」

　グレイのラインが入ったスーツを身に当てて、どう？　と尋ねてくる千香に、首を振る。
　小柄な彼女には似合わないソレを取り上げ、代わりに薔薇色のノースリーブワンピースを差し出した。襟がフリル仕立てで、シンプルな形だけどそれがカワイイ。ふんわり広がったスカート部分も千香の雰囲気に似合ってる。生地がしっかりしているので、軽くは見えないし。

「さらば友よって歌ってたときはホロリとしちゃったんだけどー。全然サラバじゃなかったワケだ」

　絵美にはオーソドックスなブラックのパンツスーツを。背の高い彼女によく似合う。インナーや、アクセサリーを工夫したら華やかになるだろう。

　にわかスタイリストになっていた私は、よしと頷く。フィッティングルームに二人を押し込んで、そうして、お召し替えの間もかしましく続けられる会話にツッコミを入れた。

「余韻も何も、千香が家に帰ったとたんカラオケ集合メール送って来たんじゃん」
「や、だって。喋り足りなかったし、ちょうど卒業割引やってたんだもんー」

　カーテンを開けて出てきた千香がぷぅと頬を膨らませて、そんな言い訳をする。
　おお、カワイイ！　私が褒め称えると、満更でもなさげにしながらも、でもワンピースって子どもっぽくない？　と気にするので、この間買ったツィードジャケットを合わせたらどうかと提案してみる。

「ま、卒業ってもそのまま大学部に上がるだけだしね。そりゃ実感わかないわ」

　きっちりリボンブラウスのタイまで締めた絵美は、カーテンを開けた私たちのウケを狙うようにモデルのようにポージングしていた。
　いやアンタ普通にかっこいいし。うん、合わせるのは大振りのネックレスがいいかな。

　大学では家政科専攻、服飾の道に進みたい私は、こういうことを考えるのが好きだ。二人が私のアイデアを受け入れてくれるから、余計に楽しくて。


　薦めた服と小物を無事購入し両手に荷物を抱えた私たちは、次はどこ行く？　と歩き出し――絵美が呟いた。

「……しかしアレだね、入学準備とか口実にして毎日顔を合わせてるあたしたちって」

「「「暇だね〜」」」

　最後はユニゾンで言葉が揃って、弾かれたように笑い声を響かせた。