no title 2
□君と僕の平行線
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「誕生日おめでとう、紫苑。もうすっかり大人ね」
「うん母さん、ありがとう」
「お兄ちゃんお誕生日おめでとうありがとう!」
「あはは、パン一つで現金だな」
ケーキの甘いにおいのする店内。
息子が成人した記念に、とバターロールが無料で配られて、ひっきりなしに子どもたちが来店のベルの鳴らす。
足元を駆け回るツキヨはすっかり母さんになついて、今ではパン屋の看板鼠だ。
「母さん」
「わかってるわ。行ってくるんでしょう、いつものとこ」
「うん……でも、今年もいなかったら、僕はもう断ち切るべきだと思ってる。
あの時も四年だった。だから、きっとこれで戻ってこなかったら諦めもつくから。……ごめん、母さん」
「いいわよ、別に。彼がもしいたら、連れて来るのよ? とっておきのマフィンにケーキ、用意してるんだから」
何もかもを許容して母さんはいつものように僕を送り出した。
行き先は、元西ブロックの、ネズミとすごしたあの部屋。
開け放した窓は、今日だけは閉めた。
あの部屋で夏を過ごしたい。
そう言った僕自身を信じてる。
もう残暑だけど、ネズミが現れるなら、きっとあの場所だ。
「思ったより、埃っぽくないんだけど」
積み上げられた本は綺麗なままで、部屋はある程度片付いていた。
この部屋を保とうとする人物なんて、俺は一人しか知らない。
「……なぁ、紫苑。あんた、いったいどん位の頻度で此処に来てた訳?」
返事なんて無いはずの低めの天上に呟く。
手に取った本は、マクベス。
「あんたが此処に来て一番最初に読んだのが、マクベスだったな」
「その頃よりは上手く読める自信、今ならあるけど」
「………は」
背後から伸びた手にビクリと肩が揺れる。
本は誰かの手に渡って、振り返るのが怖い。
誰かが、分かっているから。
「ネズミ、僕はもう君には合えないと思っていたんだ。
君の嘘はあんまり分かりやすくて、だからきっと平行線で。
今日を最後にしようと思ってたんだよ。
なのに、どうして君は此処にいるんだ」
「……いちゃ、いけなかったか」
「違う、僕は君を渇望していたから。
君に会いたくて会いたくて馬鹿みたいに毎日が空虚で。
このままじゃ君にはずっと会えないと思ってた。だから、断ち切ろうと思ったんだ」
「……無理だった、俺も、あんたも」
「それを僕も君も認めるなら、なぁ、ネズミ。
………今度こそ、僕らは共に生きる事が出来るか?」
肩を抱く手が熱い。
その手を感じる、俺自身の肩も、発熱している気がした。
ダメだ。
自分から囚われに来た事を、俺は、認めなければなるまい。
腕を引っ張って、甲に口付けをして。
「紫苑、20歳の誕生日、おめでとう。
………これからも、あんたの誕生日、祝わせてくれ」
▼平行線はいつしか垂直に堕ちていく