「ホモなんじゃね？」
「えっ」
「な！？」
オペレーション室で騒ぐ後輩二人に言えば、ピタリと会話がやむ。これくらいの事で静かになるならもっと早く試すべきだった。どちらがセブンの本命かという、いつもの話題だ。
どうだ静かになったろうと、もう一人、後輩に目で言えばとても非難めいた視線を貰った。なんだよお前が助けを求めてきたんだろ。黙った後輩たちを放っといて私はモニターに集中するのだが、いかんせん視線が痛い。
「大体なあ…、ボイスメールとかでもし、全員に送られたりしたら、恥ずかしいよ」
「でもナマエ先輩ったら。ワンダさんがムキになるから…」
「な！リズミが言い出したんじゃない！」
「………」
ヒートアップしだした会話に、板挟みの後輩の視線。それで口を開いてしまうのだから、どうも私は押しに弱いらしい。
「優しくしてくれるって言い合ってるけど、そこからして不思議じゃん。
女に優しい割には…恋人とか噂すらないし、そうするともう…ホモなんじゃねえの？」
ああー、と。声が上がる。納得してくれて何より。
さあ仕事に戻ろうか。そうしてモニターに向き直った所で後輩がこれまた盛大に声をあげた。
「あ！？ナマエさん、後ろっ、後ろぉー！」
「え？………………………………
………あ」
噂の本人。
やばい聞かれたか。日に焼けた肌と対照的に白い歯が眩しい。
セブンはにっかりと笑って、手を挙げた。
「よっ」
「よ……、よっ」
「俺のホモかどうかが気になってるみたいだが、もし気になるなら、試してみるか？なあナマエ」
「いや、いい。うん……大丈夫。セブンはセブンだから、ね？ほら、大丈夫」
「たしかに俺は俺だろう。だからお前に、ありのままの俺を知ってほしくてな」
がっしりと捕まれた肩に、太くてしっかりした指が笑顔と反比例した力加減で食い込む。セブンがその手を引っ張れば、ろくな抵抗できずに椅子から引き剥がされた。
そのままずるずると引きずられるのだが、
「どっちだったか教えてくださいね！」
「私、きっとノーマルだって信じてますから！」
とまあ、声をあげる彼女らに問いたい。色ぼけも大概にしておけと。
君らが優しいと惚れ込む男は今、優しさから遠く離れたことを実行しようとしているのだから。
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