壬生学園編
□第四章 不景気って大変ですね【作成中】
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壬生学園は夏を向かえ、待ちに待った夏休みに突入しようとしている。
今日は終業式の日。
皆は既に夏休み気分で、どっか行く予定あるのー？みたいな感じで盛り上がっていた。
ワイワイガヤガヤ、小学生のような生徒たちを横目に、一人自分の机で頬杖をしている者も居る。
1年C組の校庭側の窓の列の後ろから2番目の席。
夏の暑苦しい日差しを受け、爽やかに汗を流す男子生徒。
背は小さく、精悍な顔立ちをして、クールな振る舞いを見せる。
その名を、猿飛サスケという。
サスケは一人で考え事をしていた。
それは、皆のように夏休みの予定などという浮かれたものではない。
ある一点を見つめ、ただぼーっと頬杖をついている。
蝉が煩い。
ミーンミンミンミンミン
煩い・・・。
「ミーンミンミンミンミンっ」
うるさ・・・・あれ？
ぱっと振り返ると、幸村がサスケの耳元で蝉の鳴き真似をしていた。
「てめっ、何やってやがんだよアホ！！！」
ガタッと思わず席から立ち上がる。
幸村は学校の先生だが、腐れ縁でサスケとは親しい仲ではある。
その幸村はというと、にぱっと笑って手を振って見せた。
「やっほー、サスケｖ最近ぼくと会えなくて寂しかったかなあ？」
「んなわけねーだろキモチワル・・・。」
「やーん、ツンデレな所がまた可愛いっ！もうぎゅーってしたいっ！」
そういいながら、幸村はサスケにきつく抱きつく。
思わず赤面しながら、サスケがつっこむ。
「いや、もうぎゅーってしてるだろーが！！離せよエロオヤジッ！」
ぐぐぐ、と幸村の胸を押して引き離す。
幸村は大分満足した様子で、にっこにっこ笑いながら気にせず続ける。
「で、随分ぼーっとしてたけど、どしたの？悩み事カナ？」
「・・・・・。」
サスケは黙り込んでしかめっ面をしてみせる。
幸村はカクンと首をかしげる。
サスケはチラリと視線をどこかへ向けた。
幸村もその視線を追った。
視線の先に居たのは、一人の女子生徒だった。
耳の下らへんにおさげをして、眼鏡をかけていて、とても可愛らしい顔立ちの生徒だ。
彼女もまた、サスケと同じように机に頬杖をついて、何やら考え事でもしてるようだった。
幸村がにやついてからサスケに振り返った。
「なあんだ、サスケくんったら、ぼくに興味を示さなくなったと思ったら、意中の仔がいたのかあ〜ｖ」
それを聞いて、サスケは先程抱きつかれた時よりも赤面になって、バッと幸村を睨みつけて、「バカヤロー！！違ェよッ！」と叫んだ。
それに続けて、心境を露わにした。
「そ、そんな、好きだとかじゃねェんだよ！ただ単に、最近元気ないような気がして、ちょっと気になってただけだっつーの！」
声のトーンを小さくして、しかし怒鳴ってサスケが暴露した。
だが、幸村の暴走は止まらない。
照れないでいいんだヨ〜ｖとサスケを冷やかす。
「気になるんだったら、声を掛けてらればいいのにい〜。サスケは本当に照れ屋サンだネｖ」
うりうりと肘でサスケを冷やかす。
そして、おどけた声でこう続けた。
「そんな恥ずかしがり屋さんなサスケくんに、幸村センセからのプレゼント〜ｖ先生が、あのコに直接聞いてきてあげる〜ｖ」
フンッ、とそっぽを向けるサスケ。
「・・・・・。」
少しの間があって、サスケが「どええッ！？」と振り返る。
「ちょまっ、いいって！ホント、頼むから！お願いします、やめてくだっさい！！」
最後らへんはなぜか敬語。
しかし、時すでに遅し。
「ねえねえ君、どしたのかな？元気ないゾ〜？ぼくに話して御覧よｖ」
トントン、とそのコの肩を叩いて、話しかけていた。
「え・・・？」
きょとん、と不思議そうな顔を幸村に向ける。
その姿を見て、幸村も思わずこう言った。
「可愛い！！」
そして、ぎゅっと抱きしめる。
その近くにいた全ての生徒が、ビクッと肩を震わす。
サスケもその一人だった。
そして、何よりも、抱きつかれた本人が、赤面したまま硬直している。
ダダダダダダダダ
ものすごい足音と共に、サスケが幸村に接近する。
そして、手の届く範囲に来ると、思いっきり幸村の頭をぶっ叩いていた。
「へぶしっ！」
と幸村が叫ぶ。
「へぶしっ！じゃねェよバカ村！！」
そう言って、女子生徒からバカ村を引き離す。
女子生徒はぽかんとその光景を眺めている。
「何バカやってんだよ！」
サスケが心底キレた声で怒鳴ると、幸村が「いやあ」と手を頭にやる。
「近くで見たら、想像以上に可愛かったから、ついね〜。てへっ。」
「チッ、このクソ村が・・・。」
呆れた声で吐き捨てると同時に、女子生徒に声をかけられた。
「さ、猿飛さん・・・？」
怪訝そうな表情を見せる女子生徒。
サァーっと顔が青くなる。
「サ、サンテラ・・・・。」
ぎこちなく振り向くと、女子生徒の名を呼んだ。