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□きらきら水飴
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ねりねりねり。
刹那の両手には細長い棒が握られており、その棒の先には透明の固形。
刹那は先程からその固体を、両手の棒を使って器用に練っている。
「刹那、何それ」
「水飴と言うらしい。アレルヤとティエリアからもらったんだ」
「へー。なんで練ってるんだ？」
「こうやって食べないと美味しくないとティエリアが。」
ただひたすら練り続け、透明だった固体も白いものへとその色を変えていた。
「もういいんじゃないか？色変わってる」
「どうやって食べるんだ」
「普通に？棒の先についた水飴をぱくっと…」
ロックオンに言われたとおり、刹那は右手に持っていた棒を、たっぷりの水飴と共に己の口へと運ぶ。
一回じゃ食べ切れなかったのか、少し舐めるとまた口から出す。
水飴を食べたことが無かった刹那は数回それを繰り返した。
普通の光景。
実際、夏祭りなどでも良く見かける光景だ。
しかしその子供らしい姿を見て、ロックオンは何故か舌なめずりをする。
それも刹那の顔を直視しながら、だ。
「どうした？」
「いやー？せっちゃん、もしかして俺のこと誘ってんのかなって思って」
「は？」
「あー、悪い悪い。お子様には早かったか。」
「だから何が、」
刹那の口から言葉が吐き出されようとした途端、ロックオンは自身の人差し指を刹那の口元へあてた。
「可愛い顔してそんな乱暴な口使いはいけません。口に水飴ついてる」
ロックオンは刹那の顔に自分の顔を近づけ、舌を使い刹那の口元へついていた水飴を舐め取った。
「っ…！」
「想像通り甘い。せっちゃん、もうちょっともらっても…」
「アレルヤとティエリアにもらえ！俺は部屋に戻る！」
顔と耳を真っ赤にさせ、刹那はその場から走り去った。
一人残されたロックオンは少し呆然とし、そして微笑んだ。
「可愛いねぇ。ほんと」
そう呟くロックオンの口の中には、甘い甘い水飴の味が残っていた。
end
next…あとがきという名の反省文