風吹きぬける大地Ⅳ
□闇の来訪と光への旅
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いつの間にか見知らぬ場所にいた。
「ここ……どこよ」
ミレイが寝ていたのはポケモンセンターの一室だったはず。
だというのに、ミレイが起きた場所は屋外。
それもミレイがいた町ではなさそうだ。
「レオー、いないのー！？」
大声で叫んでみる。
「レオー？ レオ、レオー！？」
普段なら嫌がる名前の連呼。
いつもなら、どこからともなくレオが現れるというのにその気配もない。
「……レオ、どこにいるのよ。ディア、ニュイもいないの！？」
普段傍にいる２匹もいない。
不安気に周囲を見回してから、ミレイはようやく携帯電話の存在を思い出した。
しかし、圏外の表示を見て肩を落とした。
「……レオ、どこにいるのよ」
レオがいない。連絡もつかない。
それだけでとても不安になる。
「……ねえ、レオ」
どんなに呼んでも、答える人がいない。
背後で影が蠢いていることに、ミレイは気付かなかった。
「……え？」
それでも後ろを振り返ったのは、今までレオといたことで少しは危機管理能力が育ったからか。
ミレイが見たのは、黒い影が自分に襲い掛かってくるところだった。
とても避けられない。
しかし、影の牙がミレイに届くことはなかった。
「やっほー、平気？」
影を巨大な四つの刃がついた武器で切り裂いたのは、黒髪をショートヘアにした、活発そうな少女。
「……うん、助かった。ありがとう」
助けられた、ということが理解できてミレイはすぐに礼を言った。
「私、ミレイ。……ねえ、ぶしつけで悪いんだけど……ここ、どこ？」
「ここはトラヴァースタウンだけど」
「トラヴァース……知らない」
「あ、やっぱ？ そうじゃないかなって思ったんだ～、ユフィちゃん冴えてる～」
どうやら少女はユフィというらしい。
「ねえ、疲れてない？ もしよかったら、私たちの家に案内するよ」
「え、いいの？」
「モッチロン！」
喜んで、ミレイはユフィの誘いに乗った。
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