小説執筆
□王の枷
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きっと彼は私の言うことを無碍にはしないだろう。
軽蔑も嘲笑もせず、ただ困惑するのだろう。
ならば私は、私を軽蔑し、嘲笑したい。
出来そうには、ないけれど。
｢主よ｣
｢なんだ？｣
｢用もないのに我々を呼び出すのは感心しないな｣
｢良いじゃないか少しくらい｣
嬉しいんだ、と言って彼は笑う。
精霊を自在に操れる自分の力ではなく、精霊たちが存在していることが嬉しいのだろう。
証拠に、彼は旅が終われば私達との契約を、切る。
｢マナが尽きようとしているのに。｣
｢それはそうなんだが。戦わせるためだけにお前たちを呼ぶのは、嫌でな｣
｢…いつも傍にいると、言っただろう｣
｢姿も見えなければ、話も出来ないじゃないか。｣
事の重大さはわかっているんだが、と気まずそうな顔をした彼は、王である私を従える主としては優しすぎるのだろう。
｢…私は、全てを見ていなければいけない。それが私の務めだからだ。｣
｢？ ああ、｣
人間と精霊は、まるで違う。
精霊は平等であり、全体でなければならない。
人間に力を貸しても、精霊は精霊でしかないのだ。
そうでなければいけない。
そうでなければ、いけないのだけれど。
｢それなのに私は、主だけを見ていたいと思う。｣
主の目が、見開かれた。賢い彼は、もう私の言葉の意味を察している。
これは生まれてはいけない感情。
いや、生まれるはずのない感情、だ。
｢…大丈夫。きっと、消えていくさ。｣
ああ、軽蔑も嘲笑も無ければ困惑でもない。
代わりに自らを嘲笑うことも出来ない。そんなことをすれば、優しく賢い彼をも貶めてしまう。
｢お前は、大丈夫。素晴らしい王だから｣
｢当然、そうでなくてはならないのだろうな。｣
何が王か、何が精霊か。
｢そう、大丈夫だ。笑ってくれ、主よ。｣
たった１人の人間の、悲しげな表情すらどうにもできない。
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