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□野薔薇
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結局、薔薇を手折ったのは誰だったんだろう？
野薔薇
「Sah ein Knab' ein Roslein stehn, Roslein auf der Heiden,…」
XANXUSがうたた寝から目覚めたのは、この歌声が聞こえたからだった。
少しかすれた男の声で歌われる、聞き慣れない言語の歌。
ぼおっとする頭で、それでも声は聞き慣れたものであるということを確認する。瞬きを数回繰り返して、自分の今置かれている状況を把握する。
「…スクアーロ……。」
自然と声が喜びを含んで空気を震わせる。
目の端に捕えるは見慣れた銀色。
寝起きの目は膜がかかったようにピントが合ってくれず、しっかりとその影を捕えられないのがまどろっこしい。
「…あ、悪い…。起こしちまったか。」
言葉が申し訳ない、という響きをもってXANXUSの脳を揺らす。
それすら酷く心地好くって、XANXUSはもう一度目を軽く閉じた。
「…何だよ、また寝たか…？」
人の手が、優しくXANXUSの頭を撫でてくれた。くしゃくしゃと髪を撫でる手は、どこか楽しそうだった。
「…起きてる、バカ…。」
まだ寝惚けているXANXUSの声を聞いた人物が苦笑したのが、雰囲気で伝わってきた。
「悪い悪い、まだ眠かったか？」
「…別に…。もう、起きなきゃ、とは、…思ってる…。」
むにゃむにゃとはっきりしない声で喋るXANXUSの耳に、さっきの歌が響いてくる。
「Sah ein Knab' ein Roslein stehn, Roslein auf der Heiden,…」
歌声は所々かすれていて、普段歌い慣れていないことを教えてくれる。
そんな歌でも、XANXUSにとっては子守唄の様にとろとろと意識を溶かしてしまう。
酷く、気だるかった。
ずぶずぶと深い処に沈んで行く感覚。
歌声が心地好かった。
このままずっと、目を閉じていたかった。
「Roslein,Roslein,Roslein rot,Roslein auf der Heiden…」
そこで、ぷつりと歌声が途切れてしまった。
瞼を開きたくても、重くて開いてはくれなかった。
なぜだか怖くて、体が震えた。
そして、額に何か暖かくて柔らかな感触がした。しかし、それが何かを認識する前に、熱は離れていってしまった。
「…………や、…。」
離れてほしくなくて、XANXUSは切ない声を出した。
手が、何かを掴もうとさ迷う。
それに答えてくれたのか、もう一度だけ暖かさが戻った。
その熱は、耳元に移動した。
空気が、震えた。
「XANXUS…。XANXUS、愛してる…XANXUS…。」
熱が、消えた。
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